По сути, рекомендации имеют две независимые друг от друга функции: во-первых, убедиться в том, насколько соответствует действительности представленная кандидатом информация; во-вторых, основываясь на характеристиках кандидата и данных о его профессиональной деятельности в прошлом, рекомендации применяют для прогнозирования успешности выполнения кандидатом его работы в будущем. В основе использования рекомендаций лежит предпосылка о том, что те, кто знают кандидата, являются наилучшим источником потенциально полезной информации. Однако, за исключением тех случаев, когда запрос па рекомендации имеет структурированный формат, решение о том, какую информацию представить, часто принимает сам рскомеидатель по собственному усмотрению. То же можно сказать н о специалисте по персоналу — у него имеется значительная степень свободы в принятии решений при оценивании и определении значимости представленной информации. Таким образом, рекомендации в большой степени субъективны, метод страдает от ошибок и злоупотреблений, особенно это связано с тем, что обмен информацией происходит между людьми, которые никогда не встретятся, а характеризуемый кандидат никогда не узнает, что о нем написали.

Несмотря на подобную субъективность и возможность различных злоупотреблений, в Великобритании использование рекомендаций при отборе персонала широко распространено, и кажется, что популярность метода продолжает расти. Так, например, исследования показали, что в 1986 году рекомендации применяли 68% организаций, нанимающих мопсе десяти менеджеров в год, и 50% организации, нанимающих большое число сотрудников. В 1992 году опубликованы данные о том, что в 74% организации постоянно применяются рекомендации, а в 1993 в результате опроса было выявлено, что, их использую-!’88% консалтинговых фирм по подбору руководящих кадров. Му-чппски (Muchinsky, 1979) приводптдапиыеотом.что несмотря па использование рекомендаций в 75% компании США, пи па одном из этих предприятий не производилась оценка эффективности этого метода для прогнозирования профессиональной деятельности.